"Карфаген должен быть разрушен". Знаменитый лозунг римлян, который со временем стал поговоркой обозначающей нечто, что должно быть сделано несмотря ни на что. Потому что римляне прекрасно понимали, что если не будет разрушен Карфаген, то будет уничтожен Рим.

Базисом всей европейской культуры и цивилизации, в том числе и русской, принято считать Римскую империю и ее продолжение Византию. А уж какое влияние оказали европейские народы на весь мир хорошо известно. Однако Римской империи ведь могло и не быть.

В самом начале своего подъема Рим столкнулся со страшным и наверное самым опасным противником - Карфагеном. Это было не просто противостояние двух государств, а борьба за существование.

К своему расцвету они тоже подошли одновременно - к 3-2 векам до. н. э. Столкновение было неизбежно и оно произошло. Длилось противостояние почти сто лет (264 - 146 гг.) и вылилось в три войны. Знаменитые пунические войны.

Причины

Эти два города-государства находились на берегу Средиземного моря и оба с самого начала были достаточно агрессивны и к 3 веку добились серьезных успехов.

Пусть никого не смущает такие казалось бы очень небольшие сухопутные владения Карфагена. Стихией карфагенян было море и именно они почти полностью контролировали Средиземное море и все судоходство, и торговое и военное(подробнее об истории Карфагена здесь же на канале).

А на Апеннинском полуострове поднимался Рим, который к началу 3 века до н. э. объединил всю Италию под своей властью. Однако для дальнейшего роста им было необходимо море, а там был Карфаген.

Столкновение было неизбежно. Причем к нему стремились обе стороны. Это была борьба за гегемонию не просто в морской торговле, а по сути за доминирование в Передней Азии и Европе. Продлилась эта борьба почти сто лет.

Очень точно и кратко высказался об этом противостоянии драматург Бертольд Брехт. Он хоть и не был историков, но очень точно уловил суть:

- Великий Карфаген вёл три войны. После первой он ещё оставался великой державой, после второй он ещё существовал, после третьей он был уничтожен.

Так что же там происходило.

Первая Пуническая

Пуническими эти войны назывались просто потому, что римляне называли карфагенян пунами. Но не суть. Война началась в 264 г. на острове Сицилия, который в тот момент находился под контролем Карфагена и лишь маленький кусочек достался Риму.

Однако и это не устраивало Карфаген и они напали на Римское владение в Сицилии город Мессану. Однако дела пошли у них не сильно удачно - римляне нападение отбили и перешли в контрнаступление. Очень скоро Карфаген был практически вытеснен с острова за исключением нескольких прибрежных крепостей где засел Гамилькар Барка, главнокомандующий. Кстати отец знаменитого Ганнибала Барки.

Здесь надо немного сказать о характере вооруженных сил сторон. Сухопутная армия несомненно была лучше и мощнее у Рима. Финикийцы же были на земле плохими вояками и армия состояла в основном из наемников, которые всегда не очень надежны, да и не так уж их и много. Зато вот моряки Карфагена были великолепны и их флот был значительно сильнее римского.

И римляне уткнулись в эту проблему. Выбить Карфаген с Сицилии без превосходства на море было просто невозможно, да и вообще без хотя бы равенства на море Риму в этой войне ничего не светило. И римляне решили эту проблему.

Они вообще очень быстро учились. В свое время Пирр научил их многому на суше, а теперь они стали абсолютно беззастенчиво копировать на море Карфагенян. Им удалось выровнять военно-морские силы и преимущество окончательно перешло к ним.

В 241 году война была практически закончена и заключен мир. По большому счету ничего не было решено. Можно сказать, что война закончилась вничью, хотя и с преимуществом Рима. Римляне получили Сицилию и другие острова. Однако Карфаген не смирился, он все еще был силен.

Войны вторая и третья

В 221 году началась вторая Пуническая война и вновь по инициативе Карфагена. Вообще в промежутке между войнами Карфаген сумел усилиться и компенсировал потери островов большими приобретениями в Испании - практически вся южная и восточная Испания оказалась под их контролем.

Удивительно, но там вопреки всем традициям Карфагена была создана прекрасная сухопутная армия. А возглавил ее знаменитый Ганнибал Барка, который остался в памяти потомков как один из величайших полководцев в истории, хотя и очень неудачливый. (подробнее здесь )

В 221 году он решил, что уже пора отомстить Риму и покончить с ним и атаковал одну оставшуюся в Испании колонию Рима - Сагунт. И взял его. Римляне объявили Ганнибала "военным преступником" и потребовали у Карфагена его выдачи, а получив отказ объявили войну.

Ганнибал действительно был великий стратег и тактик и нанес удар по Риму с абсолютно неожиданной стороны - с севера. Карфагенская армия перевалив через Альпы вторглась на Апеннинский полуостров.

Там было одержано много побед и сам Рим оказался под угрозой. Однако Фабий Максим возглавивший Рим оказался твердым орешком(подробнее о нем здесь).

Военные действия в Италии продолжались почти 15 лет, но в итоге Ганнибал ничего не добился, а в 204 году вынужден был уйти из Италии, тем более, что римляне уже высадились в Африке.

Однако карфагенянам и там справиться не удалось. В 202 году Карфагенская армия под командование Ганнибала была разгромлена в битве при Заме и война закончилась.

Был заключен мирный договор по которому Карфаген сжег все свои корабли (только 10 осталось), отказался от всех своих владений и обязался не вести никаких войн вне Африки, а в Африке воевать только с позволения Рима. Ну и конечно огромная ежегодная контрибуция в течении 50 лет.

Ну а третья война была уже чистой формальностью. Просто римляне не чувствовали себя полностью хозяевами положения пока есть Карфаген и 149 году вновь вторглись в Африку, причем с конкретной целью - разрушить Карфаген. Все предложения о мире отвергались или выдвигались заведомо невыполнимые условия.

Закончилось все закономерно - в 146 году Карфаген был взят и разрушен.

Не просто разрушен, а фактически стерт с лица земли, даже территория на которой он стоял была перепахана и посыпана солью. Рим обрел полную свободу рук в Средиземноморье и Передней Азии, соперников больше не было.

А ведь в какой-то момент поражение Рима было вполне реально. И тогда не было бы Римской империи и Византии... История могла пойти совсем другим путем. Однако история не знает сослагательного наклонения, все было как было.

Вот такие вот три войны определившие историческое развитие на века.